Van Dijk krijgt het zwaar: Britse media kritisch na teleurstellende wedstrijd tegen AC Milan
Virgil van Dijk kende geen makkelijke avond in de vriendschappelijke wedstrijd tussen Liverpool en AC Milan (2-4) in Hongkong. De Nederlandse verdediger werd door de Britse pers behoorlijk op de hak genomen, en de kritiek was niet van de lucht. Na een wissel in de rust, bleef de achterhoede van Liverpool worstelen en de media schreven met open ogen over de prestaties van Van Dijk.
De wedstrijd tegen AC Milan was bedoeld als voorbereiding op het nieuwe seizoen, maar voor Van Dijk liep het anders. Hij leek moeite te hebben met de snelheid en behendigheid van de Milanese aanvallers. Fouten en onzekerheid in zijn spel werden direct aangekaart door de Britse pers.
Zo schreef The Guardian: “Van Dijk had een avond om snel te vergeten. Hij leek niet op zijn scherpste en liet cruciale fouten zien.” Ook The Times was niet te spreken: “De defensieve stabiliteit die Liverpool zo kenmerkte, ontbrak volledig. Van Dijk was niet in staat om de leiding te nemen.”
De wissel in de rust door manager Jürgen Klopp werd door velen gezien als een poging om de situatie te redden. Echter, de verdediging bleef kwetsbaar en de kritiek op Van Dijk bleef aanhouden. Dit roept vragen op over de vorm van de Nederlandse international en zijn rol in het aankomende seizoen.
De prestatie van Van Dijk is opvallend, gezien zijn eerdere succesvolle periode bij Liverpool. Hij was lange tijd een steunpilaar in de verdediging en werd gezien als een van de beste verdedigers ter wereld. Deze recente tegenvaller zal hem ongetwijfeld motiveren om harder te werken en zijn vorm terug te vinden.
Ondanks de kritiek is het belangrijk om te onthouden dat dit slechts een vriendschappelijke wedstrijd was. Het seizoen staat nog voor de deur en Van Dijk heeft alle gelegenheid om te bewijzen dat hij nog steeds een waardevolle speler is voor Liverpool. De komende weken zullen cruciaal zijn om te zien of hij in staat is om de negatieve kritiek te overwinnen en zijn oude niveau te herpakken.
De wedstrijd tegen AC Milan heeft in ieder geval aangetoond dat Liverpool nog werk te verrichten heeft aan de defensie. Of Van Dijk een belangrijk onderdeel kan zijn van de oplossing, zal de tijd leren. De verwachtingen zijn hooggespannen en de druk ligt er op de Nederlandse verdediger.