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기존에는 노년층이 디지털 금융 사기의 주요 대상이라는 인식이 강했지만, 최근 조사 결과가 이를 뒤집었습니다. 1997년~2012년 출생인 Z세대(10대 후반~20대 초반)가 디지털 금융 사기의 가장 취약한 세대로 떠오른 것입니다.

미국 보안업체 말웨어바이츠가 미국, 영국, 오스트리아, 독일, 스위스 등 5개국을 대상으로 실시한 조사에 따르면, Z세대는 모바일 환경에 익숙하다는 장점에도 불구하고, 오히려 사기 시도에 더 많이 노출되고 있으며 피해 경험도 높은 것으로 나타났습니다. 특히, 소셜 미디어, 온라인 게임, 데이팅 앱 등을 통해 새로운 사람들과 쉽게 연결되는 Z세대의 특성상, 이들을 악용한 금융 사기가 기승을 부리고 있습니다.

Z세대가 금융 사기에 취약한 이유는 무엇일까요?

• 과도한 온라인 활동: Z세대는 다른 세대에 비해 온라인 활동 시간이 훨씬 많습니다. 이는 자연스럽게 사기 시도에 노출될 가능성을 높입니다.
• 높은 호기심과 충동성: 새로운 것에 대한 호기심이 강하고, 충동적인 소비 성향을 보이는 경우가 많아, 검증되지 않은 투자나 이벤트에 쉽게 빠져들 수 있습니다.
• 금융 지식 부족: 금융 상품이나 투자에 대한 지식이 부족하여, 사기의 위험성을 제대로 인지하지 못하는 경우가 많습니다.
• 개인 정보 보호 인식 부족: 개인 정보 보호에 대한 인식이 부족하여, 쉽게 개인 정보를 노출하고 이를 악용한 사기를 당할 수 있습니다.

그렇다면 Z세대는 어떻게 디지털 금융 사기로부터 자신을 보호할 수 있을까요?

• 의심스러운 링크나 광고 클릭 금지: 출처가 불분명한 링크나 광고는 절대 클릭하지 않아야 합니다.
• 개인 정보 요구에 응하지 않기: 금융기관이나 공공기관을 사칭하여 개인 정보를 요구하는 경우, 절대 응하지 않아야 합니다.
• 투자 전 꼼꼼한 확인: 투자하기 전에 반드시 투자 상품의 안전성과 신뢰성을 확인해야 합니다.
• 금융 사기 예방 교육 참여: 금융 사기 예방 교육에 참여하여, 금융 사기의 유형과 예방 방법을 숙지해야 합니다.
• 보안 프로그램 설치 및 업데이트: 컴퓨터나 스마트폰에 보안 프로그램을 설치하고, 항상 최신 버전으로 업데이트해야 합니다.

디지털 금융 사기는 Z세대뿐만 아니라 모든 세대를 위협하고 있습니다. 하지만 Z세대는 온라인 환경에 익숙하다는 강점을 활용하여, 금융 사기에 대한 경각심을 높이고 예방 수칙을 철저히 준수한다면, 안전하게 디지털 금융을 이용할 수 있을 것입니다.

전문가들은 Z세대가 금융 사기 예방을 위해 금융 지식 함양과 개인 정보 보호 의식을 높이는 것이 중요하다고 강조합니다. 또한, 금융기관과 정부는 Z세대를 위한 맞춤형 금융 교육 프로그램을 개발하고, 금융 사기 피해 발생 시 신속하게 대응할 수 있는 시스템을 구축해야 할 것입니다.