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손가락에서 '딸깍' 소리가 난다면 방아쇠 손가락 의심?

최근 스마트폰과 컴퓨터 사용 시간이 늘면서 손목이나 손가락 통증을 호소하는 사람들이 증가하고 있습니다. 특히 50대 이상에서 흔하게 발생하는 '방아쇠 손가락'은 손가락을 움직일 때 '딸깍'하는 소리가 나는 질환으로, 방치하면 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.

방아쇠 손가락이란 무엇일까요?

방아쇠 손가락은 손가락을 굽히는 힘줄(굴곡건)이 지나가는 통로인 활차에 염증이 생겨 힘줄이 걸리는 듯한 느낌을 주는 질환입니다. 마치 방아쇠를 당기는 듯한 느낌이 들어 '방아쇠 손가락'이라는 이름이 붙었습니다. 초기에는 간헐적으로 발생하지만, 증상이 악화되면 손가락을 완전히 굽히거나 펼 수 없게 될 수도 있습니다.

주요 원인은 무엇일까요?

방아쇠 손가락의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

• 반복적인 손가락 사용: 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 뜨개질, 요리 등 손가락을 반복적으로 사용하는 직업이나 활동을 하는 경우 발생 위험이 높아집니다.
• 손가락 힘줄의 미세 손상: 외부 충격이나 과도한 힘에 의해 손가락 힘줄에 미세한 손상이 발생하여 염증을 유발할 수 있습니다.
• 관절염: 류마티스 관절염과 같은 관절염은 활차에 염증을 일으켜 방아쇠 손가락 발생 위험을 높입니다.
• 당뇨병: 당뇨병 환자는 혈당 조절이 잘 안 될 경우 손가락 힘줄의 염증 발생 위험이 높아집니다.

어떻게 예방할 수 있을까요?

방아쇠 손가락은 꾸준한 예방 노력을 통해 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 손가락 사용 시간 줄이기: 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용하는 경우, 1시간마다 5-10분 정도 휴식을 취하며 손가락과 손목 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
• 올바른 자세 유지: 컴퓨터 작업 시 손목이 꺾이지 않도록 팔걸이를 사용하고, 키보드와 마우스를 적절한 위치에 배치하여 손목에 가해지는 부담을 줄입니다.
• 손가락 스트레칭: 손가락을 부드럽게 굽혔다 펴는 동작이나 손목 돌리기 등의 스트레칭을 꾸준히 해주면 손가락 힘줄의 유연성을 높여 예방에 도움이 됩니다.
• 충분한 휴식: 손가락을 많이 사용하는 활동 후에는 충분한 휴식을 취하여 손가락과 손목의 피로를 풀어줍니다.

진료는 어떻게 받아야 할까요?

방아쇠 손가락이 의심될 경우, 전문의의 진료를 통해 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 초기에는 약물 치료나 물리 치료로 증상이 호전될 수 있지만, 증상이 심한 경우에는 주사 치료나 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.