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글로벌 차원에서 고체 연료 사용이 줄어들면서 대기오염 문제가 개선되는 듯 보였지만, 가정 내 공기 오염(HAP)은 여전히 전 세계 수억 명의 건강을 위협하는 심각한 문제라는 충격적인 연구 결과가 발표되었습니다. 특히 개발도상국에서 이 문제는 더욱 심각하며, 호흡기 질환, 심혈관 질환, 심지어 암까지 유발하는 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

가정 내 공기 오염, 왜 심각할까?

가정 내 공기 오염은 주로 난방, 요리, 조명 등에 사용되는 나무, 석탄, 동식물성 기름 등의 불완전 연소로 인해 발생합니다. 이 과정에서 미세먼지, 일산화탄소, 질소산화물 등 유해 물질이 대량으로 배출되며, 환기가 제대로 이루어지지 않는 밀폐된 공간에서는 농도가 더욱 높아집니다. 특히 어린이, 노인, 임산부 등은 이러한 유해 물질에 더욱 취약합니다.

심각한 건강 영향

가정 내 공기 오염에 장기간 노출될 경우, 다음과 같은 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다.

• 호흡기 질환: 만성 기관지염, 폐렴, 천식 등
• 심혈관 질환: 심장병, 뇌졸중 등
• 암: 폐암, 후두암 등
• 발달 저하: 어린이의 인지 능력 및 성장 저해
• 조산 및 저체중아 출산: 임산부의 건강 악화

해결책은 무엇일까?

가정 내 공기 오염 문제를 해결하기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

• 청정 연료 사용: 나무, 석탄 대신 액화석유가스(LPG), 천연가스 등 청정 연료 사용 확대
• 환기 강화: 주기적인 환기를 통해 실내 공기 질 개선
• 효율적인 난방 방식 도입: 효율적인 난방 기구 사용으로 연료 소비량 감소
• 대기오염 저감 기술 개발: 가정용 공기청정기 등 대기오염 저감 기술 개발 및 보급
• 정책적 지원: 저소득층 가구에 청정 연료 보급 및 난방 시설 개선 지원

가정 내 공기 오염은 개인의 노력뿐만 아니라 정부, 기업, 시민 사회 등 모든 주체의 협력을 통해 해결해야 할 시급한 과제입니다. 깨끗한 공기를 마실 권리는 모든 사람에게 보장되어야 하며, 이를 위해 지속적인 관심과 노력이 필요합니다.

참고 자료:

본 연구는 세계보건기구(WHO) 및 관련 연구기관의 자료를 참고하여 작성되었습니다.