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全国的に百日ぜき（百日咳）とリンゴ病（席豆病）が流行し、感染者数が急増しています。特に乳幼児への影響が懸念されており、専門家は予防接種の徹底を呼びかけています。この記事では、それぞれの病気の症状、感染経路、そして最も効果的な予防策について、毎日新聞論説副委員長である永山悦子氏の解説とともに詳しく解説します。

百日ぜき（百日咳）とは？

百日ぜきは、細菌感染によって引き起こされる呼吸器感染症です。特徴的な咳が5週間以上続くことから名付けられました。初期症状は風邪に似ていますが、次第に激しい咳が始まり、呼吸困難を引き起こすこともあります。特に乳幼児は重症化しやすく、合併症のリスクも高いため、注意が必要です。

リンゴ病（席豆病）とは？

リンゴ病は、細菌が原因で発熱、発疹、そして特徴的な咳を引き起こす感染症です。名前の由来は、発疹がリンゴのような形に見えることにあります。百日ぜきと同様に、乳幼児に多く見られ、重症化すると肺炎などの合併症を引き起こす可能性があります。

感染経路と予防策

百日ぜきとリンゴ病は、主に飛沫感染によって広がります。感染した人が咳やくしゃみをすると、ウイルスが空気中に拡散し、それを吸い込むことで感染します。予防策としては、以下の点が重要です。

• ワクチン接種: 百日ぜきワクチンは、乳幼児への感染予防に非常に効果的です。接種スケジュールに従って、適切な時期に接種しましょう。リンゴ病のワクチンはありませんが、百日ぜきワクチンで予防効果が期待できます。
• 手洗い・うがい: 帰宅時や食事前には、必ず手洗いとうがいを行いましょう。
• マスク着用: 咳やくしゃみをする際は、マスクを着用し、飛沫の拡散を防ぎましょう。
• 十分な休養と栄養: 体調が万全でない場合は、無理をせず、十分な休養と栄養をとりましょう。
• 早期受診: 咳が長引いたり、呼吸困難などの症状が出た場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

専門家からのメッセージ

永山悦子氏は、「百日ぜきとリンゴ病は、適切な予防策を講じることで、感染を大幅に減らすことができます。特に、乳幼児は免疫力が弱いため、周囲の大人も予防接種を受け、感染を広げないように注意することが重要です。」と述べています。

まとめ

百日ぜきとリンゴ病は、子供の健康を脅かす感染症です。ワクチン接種、手洗い・うがい、マスク着用などの予防策を徹底し、感染拡大を防ぎましょう。少しでも気になる症状があれば、早めに医療機関を受診することが大切です。