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ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が、自身の31歳の誕生日に、まさに誕生日プレゼントとも言える素晴らしい投球を見せつけました。5日（日本時間6日）に本拠地で行われたアストロズ戦に先発投手兼1番指名打者として出場した大谷は、2回目に3者連続で空振り三振を奪うという、圧巻のパフォーマンスを披露しました。

右肘手術からの復帰4戦目、しかも誕生日の登板という特別な舞台。大谷は、直球とスプリット、そしてスイーパーを織り交ぜた多彩な変化球で、アストロズの強力打線を翻弄しました。最速162.4キロ（100.9マイル）を記録した直球はもちろんのこと、スプリットとスイーパーの組み合わせは、打者にとって非常に厄介なものだったでしょう。

前回の登板に続き、2回を投げ、6人の打者に対して1安打無失点、3奪三振という素晴らしい成績を収めました。球数は復帰後最多の31球。これまでの登板よりも多くの球数を投げているものの、その内容は非常に効率的で、ドジャースのファンを大いに沸かせました。

大谷の進化は目覚ましいものがあります。手術前とは異なるスタイルながら、その実力は健在。特に、直球と変化球のコンビネーションは、メジャーリーグでもトップレベルと言えるでしょう。今回の3者連続奪三振は、大谷翔平という投球人生において、記憶に残る瞬間の一つとなるはずです。

ファンは、大谷が今後どのような進化を遂げるのか、大きな期待を寄せています。怪我なく、この素晴らしい才能を存分に発揮し、ドジャースの勝利に貢献してくれることを願って、引き続き彼の活躍を見守りたいと思います。

大谷翔平の誕生日、そして彼の素晴らしい投球に、心からお祝いを申し上げます！