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L'approche de l'automne et de l'hiver sonne le glas de la saison du virus respiratoire syncytial (VRS), un ennemi redoutable pour les nourrissons. En Belgique, les experts alertent : cette année, nous sommes à un tournant. Sciensano, l'Institut de santé publique de Belgique, suit attentivement l'évolution de ce virus et anticipe une activité potentiellement élevée.

Qu'est-ce que le VRS et pourquoi est-il dangereux ?

Le VRS est un virus courant qui infecte les voies respiratoires. Chez les adultes et les enfants plus âgés, il provoque généralement des symptômes bénins, similaires à un rhume. Cependant, chez les nourrissons, en particulier ceux de moins de six mois, le VRS peut entraîner une bronchiolite, une inflammation des petites voies respiratoires des poumons. La bronchiolite due au VRS peut être grave et nécessiter une hospitalisation.

Les symptômes à surveiller :

• Difficulté à respirer (respiration rapide, tirage intercostal)
• Toux persistante
• Sifflements
• Nez qui coule
• Fièvre
• Irritabilité

Si votre nourrisson présente ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.

Pourquoi cette année est-elle différente ?

Après deux années de restrictions sanitaires et de port du masque, la circulation du VRS a été relativement faible. Cela signifie que les nourrissons de cette année n'ont pas été exposés au virus et n'ont donc pas développé d'immunité. Les experts craignent donc une recrudescence des cas et une forme plus sévère de la maladie.

Que peuvent faire les parents pour se protéger et protéger leur enfant ?

• Lavez-vous fréquemment les mains avec de l'eau et du savon, surtout avant de toucher votre bébé.
• Évitez de fumer autour de votre enfant.
• Limitez les contacts avec les personnes malades.
• Évitez les foules autant que possible, surtout pendant les mois d'hiver.
• Envisagez la vaccination : depuis 2023, un vaccin est disponible pour les femmes enceintes afin de protéger leurs nouveau-nés contre le VRS. Discutez-en avec votre médecin.

Le rôle de Sciensano

Sciensano joue un rôle crucial dans la surveillance de la saison VRS. L'institut collecte et analyse les données sur la circulation du virus, ce qui permet d'anticiper les pics d'activité et d'adapter les mesures de prévention. Ils publient régulièrement des informations et des recommandations sur leur site web.

Conclusion :

La saison VRS approche et il est essentiel d'être vigilant. En prenant les précautions nécessaires, les parents peuvent contribuer à protéger leurs nourrissons et à minimiser les risques de complications. Restez informés et n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé en cas de doute.